Cuando en el Museo Lázaro Galdiano de Madrid el visitante se coloca frente a este hermoso cuadro titulado “La Virgen de los Carmelitas de Malinas” y lee en la ficha del catálogo algo tan distinto de lo que está viendo, no sabe dónde mirar e inspecciona a su alrededor a fin de cerciorarse de si es que se ha equivocado de piso o de sala. Porque, en efecto, la ficha técnica dice lo siguiente: “Aparición de la Virgen a Santos Dominicos y Franciscanos. Óleo sobre lienzo. En medio de grupos de frailes, a uno y a otro lado, la Virgen con el Niño sentada entregando un panecillo a un dominico arrodillado ante ella”. Pues, bien, ni la Virgen está sentada ni quien está a sus pies es dominico ni existe en el cuadro ningún franciscano, entre otros dislates.

En 1970 el P. Jean de la Croix, OCD, ya había escrito sobre el mencionado tema carmelita, dejándonos más que demostrado de qué asunto se trataba lo representado en el cuadro. “No es preciso investigar mucho tiempo en las viejas crónicas de la Orden para percatarse de que en esta obra se evoca una célebre aparición de la Virgen a los carmelitas de Malinas [Bélgica] a quienes confía pequeños presentes simbólicos. En efecto, mientras el religioso que está arrodillado recibe un panecillo, los otros han recibido ya como obsequio un lirio, una manzana y una rosa. En el lado izquierdo un angelito sostiene en sus manos un canastillo, de donde sin duda la Virgen selecciona sus dones y los entrega a cada uno según sus méritos personales”¹.

Respecto a la autoría del lienzo también está más que estudiado; se trata del pintor flamenco Pierre van Lint, de la escuela de Amberes, quien se dejó influir por el estilo impuesto por Rubens pese a haber estudiado en Italia².

La historia narrada se remonta a un antiquísimo manuscrito de los carmelitas de Bruge-lette que habla del Hermano Xenus a quien se le aparece la Virgen (que bien podría ser el fraile

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